Michael Muniz นักเล่นโป๊กเกอร์อายุ 64 ปีตลอดชีวิตได้เดินทางไปลาสเวกัสเพื่อแข่งขัน World Series of Poker ปี 2021เป็นครั้งแรกที่เขาเข้าสู่ซีรีส์นี้ และเขารู้สึกปลาบปลื้มใจที่จะอยู่กับความฝันอันยาวนาน
ชาวควีนส์ในนิวยอร์กชอบเกมโป๊กเกอร์และ WSOP มากจนเขาใช้เวลากว่า 60 ชั่วโมงเดินทางข้ามประเทศเพื่อเล่นในThe Reunionซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์โฮลเด็มแบบบายอินไม่จำกัดจำนวน $500 พร้อมการรับประกัน 5 ล้านเหรียญสหรัฐ ( และใช่ตรงตามการรับประกัน )
ทำไมเขาไม่เดินทางตามเส้นทางปกติโดยเครื่องบินล่ะ? ตามที่เขาอธิบายในการสัมภาษณ์ช่วงพักทานอาหารเย็นที่ Rio กับPokerNewsว่า “ฉันไม่บิน” เขากลัวการบินและบอกว่าเขาไม่รังเกียจที่จะใช้เวลาบนรถไฟเกินสองวัน
“ฉันโชคดีจริงๆ ประมาณ 20 ชั่วโมงหรือประมาณนั้น ที่นั่งข้างๆ ฉันว่างเปล่า ดังนั้นมันจึงค่อนข้างสบาย” มูนิซกล่าว
จากเสพติดสู่ความสำเร็จ
ถนนของ Muniz สู่ WSOP ไม่ใช่ดอกกุหลาบและสายรุ้งทั้งหมด ชีวิตของเขาตกต่ำในช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อเขาเริ่มติดยาหนัก เขาเปลี่ยนจากการทำงานในวอลล์สตรีทไปเป็นคนไร้บ้านนอนบนรถไฟ และเขาสูญเสียทุกอย่าง
ในปี 1989 เขาถูกจับกุมเป็นครั้งแรกและอยู่ในจุดต่ำสุดในชีวิต แม้ว่าเขาจะไม่ภูมิใจกับการล่วงละเมิดในอดีต แต่เขากระตือรือร้นที่จะอยู่ห่างจากความมีสติสัมปชัญญะ 32 ปีสองวัน
“6 ตุลาคม 1989 ตั้งแต่นั้นมา ผมก็ไม่ได้แตะเบียร์เลย ไม่เสพยาเลย 32 ปี” เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจ
ชีวิตของแฟน Poker มาเต็มวงหลังจากที่เขาเลิกเสพยาและดื่มสุรา เขาใช้เวลา 24 ปีทำงานให้กับรถไฟขบวนเดียวกันกับที่เขาใช้เวลานอนนับไม่ถ้วนเพราะไม่มีที่อยู่อาศัย น้อยกว่าสองปีที่ผ่านมา เขาเกษียณจากชายที่มีสติสัมปชัญญะ เต็มไปด้วยชีวิตชีวา และพร้อมที่จะใช้เวลาปีทองในการเล่น Poker
มูนิซเสียภรรยาไปในปี 2014 และเมื่อเขาพูดถึงเธอ ดวงตาของเขาก็สว่างขึ้น เธอไม่ได้กระตือรือร้นเกี่ยวกับ Poker อย่างที่เขาเป็น แต่เธอไม่เคยขัดขวางการเล่นเกมที่เขารัก
ผู้เล่น Poker ตลอดชีวิต
มูนิซเรียนรู้การเล่น Poker จากปู่ของเขาเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก ในฐานะผู้ใหญ่ เขาประสบความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์เดิมพันต่ำ โดยทำเงินได้มากกว่า $38,000 รวมถึงคะแนนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาที่เคยมีมาคือ 12,316 ดอลลาร์สำหรับอันดับสองในการแข่งขัน WSOP Circuitประจำปี 2558 ที่แมสซาชูเซตส์
หลังจากใช้เวลากว่า 60 ชั่วโมงในการเดินทางไปลาสเวกัสจากนิวยอร์กโดยแอมแทร็เขาเอาที่นั่งในเหตุการณ์ # 4: $ 500 เรอูนียง Hold’em เมื่อวันที่วัน 1c ของ $ 5 ล้านบาทการแข่งขันรับประกันเขาไม่สามารถจะหมุนสแต็คและล่วงหน้าไปวันที่ 2 แต่เขาไม่กลับมาในเช้าวันจันทร์ที่จะเข้าสู่เหตุการณ์ # 8: $ 600 Hold’em ไม่มีขีด จำกัด Deepstack
ย้อนกลับไปที่นิวยอร์ก มูนิซเล่นเกม Poker ในท้องถิ่นที่ชื่อว่า “บิ๊กบอยส์ Poker คลับ” เขาสวมเสื้อของสโมสรอย่างภาคภูมิใจที่ World Series of Poker ผู้เข้าร่วม WSOP ครั้งแรกยังมาที่ Borgata ซึ่งเป็นคาสิโนของ MGM Resorts ในแอตแลนติกซิตี แต่เขาไม่ได้เล่นเกมเงินสดบ่อยนัก
“เมื่อเร็ว ๆ นี้ในเดือนมิถุนายน ฉันเล่นเงินสด” มูนิซกล่าว “ฉันเป็นคนที่แย่ที่สุดในโลกในเกมเงินสด ฉันเล่นเกมเงินสดอย่างบ้าคลั่ง ในทัวร์นาเมนต์ ฉันอดทนมากขึ้น ฉันแค่รอ ฉันจะได้สองเท่าที่นี่ ฉันสามารถบลัฟฟ์ที่นี่ได้ มีกลยุทธ์อีกมากมาย มากกว่าเงินสด”
เขากล่าวว่าปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของเขากับเกมเงินสดคือเขาสามารถไปที่ตู้เอทีเอ็มและเสียเงินมากขึ้น ในขณะที่การแข่งขันเมื่อเขาออกไป เขาจะออกไป
ชนะหรือแพ้ Muniz ยังมีชีวิตอยู่ เขามีสติสัมปชัญญะ เขามีลูกสาวหนึ่งคนและหลานห้าคนที่เขารัก และเขาสามารถเล่นงานอดิเรกที่เขาชอบได้ นั่นคือ Poker ยิ่งไปกว่านั้น เขายังใช้ชีวิตในความฝัน โดยเล่นใน World Series of Poker สิ่งเดียวที่เหลือสำหรับเขาที่จะทำในการเดินทางครั้งนี้นอกเหนือจากเงินสดในกิจกรรมหรือชนะสร้อยข้อมือคือการตอบสนองผู้เล่น Poker ที่เขาชื่นชอบ – แดเนียล Negreanu , ฟิลมูทและฟิลไอวี่ย์ บางทีเขาอาจได้รับโอกาสนั้นก่อนจะกลับไปนิวยอร์กในสัปดาห์นี้
